Skuad Indonesia U-20 Telah Siap Menjalani Laga Piala Asia

Mediasuarapublik – Pelatih tim nasional U-20 Indonesia Shin Tae-yong memastikan skuad Garuda Nusantara telah siap untuk menjalani laga perdana Piala Asia U-20 2023. Indonesia akan melawan Irak pada laga perdana Grup A di Stadion Lokomotiv, Uzbekistan, Rabu (1/3).

Pelatih asal Korea Selatan itu mengungkapkan, tantangan pertama yang harus dihadapi Muhammad Ferarri dan kawan-kawan adalah beradaptasi dengan iklim. “Uzbekistan dan Indonesia sangat berbeda. Saat datang ke sini, kami harus langsung beradaptasi,” kata Shin Tae-yong dalam konferensi pers menjelang pertandingan, Selasa (28/2).

Menurut Shin, tim sudah melakukan persiapan dengan baik untuk menjalani pertandingan perdana. Shin akan menjadikan kompetisi ini sebagai ajang untuk melihat kemampuan Ronaldo Kwateh dkk sebelum berlaga di Piala Dunia U-20 2023 di Indonesia.

Sebagai tuan rumah Piala Dunia U-20, Shin berharap Indonesia bisa berbicara banyak di ajang yang paling bergengsi di level usia tersebut. “Tapi, meski kami akan tampil di Piala Dunia U-20 bulan Mei nanti, turnamen ini (Piala Asia U-20) tetap penting bagi kami. Sebab, ini adalah kesempatan kami menyaksikan performa para pemain,” katanya.

Shin tidak bisa membawa beberapa pemain yang dipanggilnya karena sejumlah alasan. Akan tetapi, Shin menegaskan, timnas U-20 akan berusaha maksimal di Piala Asia U-20. “Ini menjadi panggung untuk menunjukkan ada di mana level kita sekarang,” ujar Shin Tae-yong.

 Skuad Garuda Muda sudah mempersiapkan diri sejak awal Februari melalui pemusatan latihan (TC) dan turnamen mini untuk menjajal kekuatan tim-tim yang sudah memastikan diri lolos ke Piala Dunia U-20, seperti Fiji, Selandia Baru, dan Guatemala. Shin pun telah menemukan kelemahan para pemain, salah satunya mengenai penyelesaian akhir.

“Kami terus melatihnya dan mengembangkannya. Aspek finishing adalah hal yang sedang kami tingkatkan. Turnamen ini adalah kesempatan untuk mempertajam kemampuan penyelesaian pemain,” kata Shin.

Di atas kertas, Irak memang lebih diunggulkan daripada Indonesia. Namun, catatan tersebut tak meruntuhkan mental para pemain. Striker timnas U-20 Ronaldo Kwateh mencoba mengangkat moral rekan-rekannya dan meminta mereka untuk tak gentar kala menghadapi Irak.

“Pastinya mereka tim yang baik, tapi kita tidak boleh takut sebelum bertanding. Kita lebih baik fokus ke tim kita saja supaya bisa beri yang terbaik,” kata Ronaldo, dikutip dari laman resmi PSSI, Selasa (28/2).

Timnas Irak U-20 tercatat telah lima kali menjuarai Piala Asia U-20 yang dimulai sejak tahun 1959. Gelar juara itu diraih Irak pada edisi 1975, 1977, 1978, 1988, dan 2000.

Mengenai kondisi tim, Ronaldo menyebut proses adaptasi dan aklimatisasi terhadap cuaca dingin di Uzbekistan berjalan lancar. Di Kota Tashkent, tempat Indonesia U-20 bermukim, berlatih, dan bertanding, suhu berkisar di antara 2-14 derajat Celsius.

“Cuaca lumayan dingin, tapi kita sudah adaptasi. Teman-teman juga sudah mulai enak dari segi napas dan semuanya, dan semoga kita beradaptasi dengan cepat dan di pertandingan bisa lebih baik,” ujar Ronaldo.

Pemain termuda timnas U-20, Sulthan Zaky, bersyukur karena bisa terpilih menjadi anggota timnas U-20 untuk Piala Asia. Pemain berusia 17 tahun itu merupakan satu-satunya pemain dari tim U-16 yang dibawa Shin Tae-yong ke Piala Asia U-20 2023.

Meski masih sangat muda, Sulthan Zaky mampu membuat Shin Tae-yong terkesan setelah membawa Indonesia U-16 juara Piala AFF U-16 2022. Salah satu penampilan terbaik Sulthan Zaky terjadi di laga final Piala AFF U-16 2022 kontra Vietnam. Pilar PSM Makassar itu tampil solid bersama Iqbal Gwijangge di lini belakang hingga berhasil mengalahkan Vietnam dengan skor 2-1.

“Sungguh sangat bangga karena saya juga salah satu pemain termuda yang bisa bermain di tim U-20 ini untuk Piala Asia,” kata Zaky.

Sulthan mengaku bangga dan ingin memberikan yang terbaik. Tapi, pemain PSM Makassar itu harus bersungguh-sungguh dengan ucapannya. Pasalnya, Zaky dan kawan-kawan bakal menemui jalan terjal di kejuaraan ini. Timnas Indonesia masuk ke dalam Grup A yang dihuni tuan rumah Uzbekistan, Irak, dan Suriah.

Di atas kertas, kualitas dan pengalaman ketiga tim tersebut lebih baik dari timnas Indonesia. Tapi, Zaky memastikan timnya tidak mau kalah sebelum bertanding. Dia bertekad untuk memberikan penampilan terbaik demi mendapatkan hasil maksimal dan laga perdana melawan Irak.

“Semoga kita mendapatkan hasil yang bagus dan semoga kekompakan tim juga semakin bagus dan kita meraih kemenangan,” ujarnya. [Red]